“Pensaron que había caído en manos de estafadores; pensaron que estaba siendo estafado " Tendai Tomu, autor de Libra en África me dijo cuando le pregunté cuál era la reacción de su familia a sus empresas espaciales de blockchain y criptomonedas.
La risa en su voz era inconfundible cuando respondió, su tono entrelazado con el tipo de diversión que se produce cuando estás mirando hacia atrás después de haber recorrido un largo camino.
Eso es identificable, ¿no? Todos hemos sido advertidos de no meter los dedos de los pies en el pozo negro de "dinero mágico de Internet". Todos nos han dicho que es una burbuja. Y lo que es peor, todos hemos sido castigados por involucrarnos en algo que es el refugio de narcotraficantes, terroristas, lavadores de dinero y especuladores de guerra.
Para Tendai, esto, y el viaje que vino después, fue más difícil que los que emprendieron la mayoría.
Criptomonedas y educación financiera
El joven emprendedor es de un mundo que no es realmente conocido por su educación financiera y, por extensión, la criptoeducación y la criptoalfabetización.
"Mi familia todavía no entiende las criptomonedas", me dijo Tendai, residente de Harare, Zimbabwe, y agregó que si bien le toma mucho tiempo explicarles el concepto, sigue siendo una tarea difícil. Tal ejercicio es doblemente difícil en un país con educación financiera tasa de solo 41%, a pesar de un general tasa de alfabetización ranking cercano al 90%.
La educación financiera generalmente implica un mayor grado de conciencia criptográfica. Sin embargo, hay una trampa aquí como personas que son alfabetizado financieramente aparentemente son "82% menos propensos a poseer criptomonedas", mientras que 40% más propensos a nunca poseer alguna en el futuro. Una especie de catch-22, ¿eh?
Surge la pregunta: ¿cómo, a pesar de las bajas tasas de alfabetización financiera, Zimbabwe logra registrar volúmenes de comercio de Bitcoin P2P tan estables? Bueno, la respuesta quizás yace en la historia del país.
Algo está podrido en el estado de Zimbabwe
Zimbabwe ha estado en las noticias durante años por una serie de razones, no todas buenas. Quizás, la más infame fue la lucha de la economía de Zimbabwe para frenar la hiperinflación en 2008. Quiero decir, ¿cómo puede alguien olvidar la imagen icónica y conmovedora de un niño que carga grandes cantidades de efectivo para ir al supermercado?
Esta fase en la economía del país, junto con la predilección del gobernador Gideon Gono de emitir e imprimir nuevos billetes para todo (se introdujeron más de 23 billetes nuevos en un espacio de 7 años), contribuyó a que la población local perdiera la fe en el dinero fiduciario del país: El dólar zimbabuense. Tendai Tomu fue uno de ellos, pensando para sí mismo:Hemos tocado fondo. "
Sin embargo, el joven banquero aprendió algo de la distribución de billetes recién salidos de la prensa para satisfacer la creciente demanda. En una publicación de blog titulada "10 cosas que aprendí mientras vivía en un país hiperinflacionario", él escribió,
“Nunca pongas tus huevos en una canasta: este antiguo dicho resultó ser cierto ya que las personas perdieron sus ahorros de toda la vida cuando los bancos y las compañías de seguros colapsaron. ¡El dinero guardado en las cuentas bancarias perdió valor a medida que la inflación aumentó e incluso aquellos que mantenían cuentas en el extranjero con los bancos perdieron su dinero cuando el banco central recurrió a asaltar esas cuentas en busca de divisas! ”
Nunca pongas todos tus huevos en una canasta. Ese es un buen consejo, especialmente para los residentes de un país plagado de hiperinflación. Y aunque muchos forasteros aconsejan a estos residentes que inviertan en algo como el dólar estadounidense, la moneda de reserva mundial, los zimbabuenses lo tienen más difícil desde el gobierno. prohibió el uso de cualquier moneda extranjera para el comercio local en un intento de apuntalar la moneda fiduciaria ya desacreditada.
Aquí es donde entran en juego Bitcoin y las criptomonedas. investigación Los estudios han demostrado de manera concluyente que las restricciones monetarias y financieras, la disminución de la confianza en las monedas locales y una economía hiperinflada conducen a monedas alternativas, como Bitcoin y, por extensión, a otras criptomonedas.
Además, no es que las criptomonedas hayan ganado prominencia en el país solo recientemente. La popularidad de Bitcoin y, por extensión, las criptomonedas, alcanzó su punto máximo en 2017, cuando Bitcoin alcanzó su ATH. De hecho, Zimbabwe no solo tenía oficinas de la Asociación Blockchain en Harare y Bulawayo, sino que también tenía intercambios criptográficos nativos.
Por desgracia, la prohibición del banco central de realizar transacciones con criptomonedas prescindió de la mayoría de estos grupos o los condujo a la clandestinidad. Tendai me dijo con nostalgia que fue un momento difícil, ya que muchos de estos grupos se vieron obligados a mudarse a plataformas como WhatsApp y Telegram para hacer sus negocios.
Este sigue siendo el caso, agregó, alegando que si bien el gobierno de Zimbabwe está "preparándose para la idea" al presentar una propuesta para una caja de arena cripto-reguladora en medio de posibles planes para lanzar una moneda digital respaldada por oro, su posición pública permanece sin cambios .
Sin embargo, Tendai, como muchos otros en la criptocomunidad del país, sigue siendo optimista. "Creo que puedo ver la luz al final del túnel", me dijo.
Cripto-alfabetización ante las sanciones
Por mi parte, creo que es bastante alentador, especialmente a la luz del hecho de que, como yo, Tendai trabaja en un país donde pocas personas saben algo sobre las criptomonedas. Y ese es un gran problema, admitió, especialmente cuando se trata de presentarse.
"Simplemente le digo a la gente que trabajo con monedas digitales porque aquí en Zimbabwe, tenemos EcoCash, uno de los sistemas de pago centralizados del país".
La gente en Zimbabwe conoce las monedas digitales. Conocen sistemas de pago centralizados. Simplemente no conocen las criptomonedas, por eso cada vez que el ex banquero ha intentado presentarse como alguien que se ocupa de las criptomonedas, tiene el mismo aspecto que los médicos charlatanes tienen en las esquinas. ¿Ocurriría esto en Occidente? Probablemente no.
Considere los Estados Unidos de América. La mayoría de las personas pueden no tener ninguna inversión en criptomonedas, pero con cada día que pasa, un número cada vez mayor se está familiarizando con estas clases de activos. ¿Cómo? Bueno, hay algunas maneras: a) Cobertura convencional como cuando el presidente Trump tuiteó que "no era un fanático" yb) Cultura pop, ya sea Alicia Florrick tratando de rastrear a Satoshi Nakamoto en La buena esposa o Leonard y Sheldon tratando de encontrar su vieja billetera Bitcoin.
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La civilización occidental, hoy, tiene el lujo de ser un lugar más hospitalario para los entusiastas de la criptografía. ¿No entiendes las criptomonedas? Asista a un evento de criptografía o una conferencia de blockchain. ¿Necesitas invertir en criptografía? Póngase en contacto con cualquiera de los números crecientes de gestores de inversiones. ¿Necesita saber a qué precio está operando Bitcoin en este momento? Inicie sesión en Internet y consulte TradingView.
La disparidad en los niveles de criptoeducación en Occidente y en el tercer mundo, la absoluta severidad de la misma, se puede resumir fácilmente en lo difícil que es para muchos de estos últimos incluso acceder a servicios básicos de Internet.
Considere el caso de Zimbabwe: según un reporte Por Freedom House, en los últimos años, una crisis económica y una alta inflación han afectado negativamente la asequibilidad de los servicios de Internet. Incluso cuando las personas pueden permitírselo, el acceso a él está restringido por un gobierno no amigable con las criptomonedas que no se ha calmado al querer reprimir lo que llama 'comportamiento criminal'. En tal situación, ¿cómo se puede aplicar lo mismo? ¿Qué estándares y expectativas de alfabetización criptográfica prevalecen en el Atlántico?
También es importante que recordemos que Zimbabwe, hasta el día de hoy, es un país sancionado, y en palabras de Tendai Tomu, "vivir en un país sancionado tiene un precio". Como recordó, no solo se ha enfrentado a muchas dificultades para abrir una cuenta de PayPal, sino que las sanciones contra su país de nacimiento y trabajo también lo hicieron perder la cuenta de Binance que había establecido hace unos años. "Todo se había ido", me dijo, haciendo hincapié en cómo vivir en un país sancionado realmente tiene un alto precio a pagar.
Por desgracia, eso no es todo. Añadió
"En la mayoría de los casos, en el momento en que le dices a la gente que eres de Zimbabwe, estás en riesgo. Es posible que algunas personas no quieran trabajar juntas debido a la amenaza de sanciones ".
Eso, sinceramente, es aterrador.
Un viaje de Bitcoin en juego
La vida en países como Zimbabwe no es fácil, razón por la cual, como dijo Tendai Tomu, "tienes que mantener múltiples trabajos paralelos de una vez".
Eso es cierto, y no solo en Zimbabwe. Mira el caso de Alaknani Itireleng de SatoshiCenter, quien en un reciente documental, "Banking on Africa", recordó el momento en que vendió su Bitcoin en 2017 para comprar un automóvil y aves de corral para abrir una granja, una "Granja de Bitcoin", en Botswana, y agregó que necesita que sea "capaz de mantenerme . " Cuando se le preguntó qué quería hacer, respondió de manera contundente que quería "continuar mi viaje en Bitcoin".
Durante nuestra entrevista, le pregunté a Tendai dónde se veía en 5 años. Si bien dijo que le gustaría ser más rico (quién no lo haría), la respuesta más conmovedora y optimista que me dio fue que su sueño es involucrarse más en la cadena de bloques y el criptoespacio.
Tanto las respuestas de Tendai como las de Alaknani comparten el mismo espíritu, pero sus sueños sobre lo que se avecina y su trabajo en el espacio seguirán siendo un trabajo secundario si las barreras antes mencionadas para la adopción no se eliminan rápidamente.
¿Causa del optimismo?
"Respondo preguntas, las respondo todas", me dijo Tendai, refiriéndose a su página de Facebook donde se encuentra con un aluvión de preguntas relacionadas con cripto y blockchain a diario. Si bien algunas de estas preguntas son de naturaleza muy básica, otras son más complejas y revelan una creciente necesidad entre la población de comprender qué son las criptomonedas.
A veces, esto incluye involucrarse con el tipo incorrecto de personas, especialmente los trolls que no entienden cómo operan las criptomonedas.
“Una vez estuve hablando con este tipo en línea que llamó a Bitcoin una burbuja. Esto fue en 2018. Dijo que Bitcoin caerá a cero. Dos años más tarde, me puse en contacto con él nuevamente para decirle que Bitcoin ha vuelto a superar los $ 10k. ¿Todavía crees que Bitcoin es una burbuja, le pregunté ".
Sin embargo, los esfuerzos de Tendai para educar a las personas sobre Bitcoin y las criptomonedas y blockchain no se limitan a las docenas de personas que lo envían spam en Facebook. Como ex profesional bancario, también asumió el deber de informar a sus antiguos colegas sobre las utilidades de la criptografía. "Mientras que algunos son curiosos y hacen preguntas, otros todavía parecen descartarlo como una estafa", dijo.
Sus esfuerzos afectaron su relación con estas personas, le pregunté. "No", respondió, y agregó que, si bien todavía se llevan bien, se venga al desafiarlos en la aplicación Nike Running.
Si bien Tendai es solo un hombre, su esfuerzo y el de otros como él hacia la causa de la criptoeducación y la criptoalfabetización son evidentes en lo popular que es hoy Bitcoin en Zimbabwe.
Vea el caso de Golix, un criptointercambio con sede en Zimbabwe que funcionó durante mucho tiempo desafiando directamente las órdenes del gobierno y del banco central. De hecho, en 2017, los ejecutivos tenían reclamado que el intercambio atrajo $ 20M en volúmenes en más de 50,000 cuentas.
Más tarde, cuando comenzó la represión de los intercambios, los zimbabuenses recurrieron a las transferencias de igual a igual a través de WhatsApp y Telegram. La informalidad asociada con los métodos que usan los zimbabuenses es parte de la razón por la cual los expertos no pueden calcular cifras y números exactos para los volúmenes P2P del país, a pesar de que confían en que está creciendo. ¿Causa de optimismo, tal vez?
Sin embargo, la creciente conciencia y la adopción clandestina no funcionarán solos. El gobierno debería dar el siguiente paso pronto, y simplemente reconociendo la necesidad de una caja de arena reguladora no será suficiente.
Precaución y cuidado, por lo tanto, son de suma importancia ahora. Como Tendai Tomu dice, "La vida no te hará hacer nada". Yo, por mi parte, escucharía sus consejos. Después de todo, uno de sus mayores arrepentimientos es perder la computadora portátil que una vez usó para extraer Bitcoin. Eso, y el hecho de que elige apoyar al Manchester United (está bien, no dijo eso, pero sé que se está arrepintiendo).
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Esta es una traducción automática de nuestra versión en inglés.
