Blockchain explicado en 5 puntos claros, sencillos y en español

1. ¿Qué es y qué significa Blockchain?

Cuando Satoshi Nakamoto presentó el proyecto de bitcoin [BTC] en su White Paper, mencionó que esta moneda descentralizada necesitaría de un sistema específico para funcionar, que ahora conocemos como tecnología Blockchain, término que muchos han considerado incluso más importante que bitcoin.

block + chain

bloque + cadena = cadena de bloques

Se caracteriza por:

1. Almacenar información de manera descentralizada. 
2. Ser extremadamente segura.
3. Si así se desea, funcionar en una red de persona–a–persona (cualquiera puede acceder y participar), aunque también se puede usar en redes privadas para casos cuando se está seguro que las partes que participen sean de confianza.
4. No poder ser eliminada.
5. Almacenar datos de manera inmutable.
6. Ser infinita.

Es por esas razones que, a pesar de haberse creado para bitcoin, hoy en día muchas compañías están empezando a utilizar esta tecnología. 

2. ¿Cómo funciona Blockchain? 

Primero, hay que aprender cómo está conformado un bloque.

1. Información: en bitcoin, es la cantidad de satoshis transferida, la cuenta de salida y la de envío.
2. Hash: número identificador único e irrepetible, algo así como su huella. Se genera según el contenido del bloque.
3. El Hash del bloque antecesor, para usarlo de referencia y protegerlo también. 

Cada uno de estos bloques, cuida del otro al contener el Hash de su predecesor. Así forman una Blockchain:

Además, la Blockchain le pertenece a cada usuario y cada uno de ellos tiene su propia copia guardada. Por lo tanto, puede haber miles de copias de una sola Blockchain.

Esto es muy útil porque si alguien intenta modificar su copia de la Blockchain, el resto de los usuarios se dará cuenta, ya que no será igual a la suya. Entonces, la versión de ese usuario será anulada. 

Mientras mayor sea la cantidad de copias/usuarios, más confiable será la cadena.

La implementación de este método vuelve extremadamente segura la información almacenada en la Blockchain, puesto que no depende de una compañía, empresa o entidad, sino de un colectivo de usuarios. 

3. ¿Cómo utilizo Blockchain? 

Hay dos casos:

1. Resguardo de información al utilizar la tecnología. 
   1. Este es el nuevo uso que se le está dando en algunos sectores administrativos y de logística.
2. Minado de bitcoin.
   1. Si no sabes qué es “minar”, puedes checar nuestra nota de bitcoin #CriptoEn5Pasos aquí.

En el caso “B”, que es por el que probablemente estás aquí, significa que tendrás que crear nuevos bloques para la cadena. 

Cada transacción realizada de bitcoin necesita un nuevo bloque donde almacenarse. 

Esto sólo puede lograrse al resolver un problema matemático en extremo complejo, tanto que requiere de muchísima capacidad de procesamiento, o lo que es lo mismo: computadoras muy poderosas.

Los mineros se dedican a poner a trabajar sus computadoras para resolver ese problema. Cuando uno de los mineros cree que lo resolvió, el resto verifica que sea cierto… y entonces el nuevo bloque se crea. 

El minero que resuelve el problema cobra la recompensa vigente de bitcoin.

4. ¿Por qué es importante Blockchain?

Se ha llegado a decir que la tecnología Blockchain cambiará nuestras vidas, ya que acelerará procesos mecánicos que en la actualidad tardan mucho tiempo en completarse y que son factibles a corromperse. 

Un ejemplo son las votaciones electorales, donde mediante el uso de una Blockchain pública, como Ethereum, se evitarían las dudas con respecto a la imparcialidad de los registros de votos y mayor seguridad en la autenticación, evitando desaparición de boletas electorales o duplicación de la misma.

En Latinoamérica hay una larga historia de corrupción durante los procesos electorales. Por mencionar algunos casos: Perú (1931) anulación del general Sánchez por fraude de anulación de votos. Argentina (1937) por manipulación masiva de las boletas electorales. Uruguay (1971) por inflación de votos. Venezuela (2013) por 3,500 supuestas irregularidades. 

Con la tecnología Blockchain se detendrían estos conflictos. 

Otros usos:

• Sector de salud: se controlará la disponibilidad de historiales médicos, manteniendo su privacidad. 
• Sector financiero: las transacciones internacionales o entre distintos bancos serán procesadas en minutos o menos, las 24 horas del día, todo el año. También se mantendrá un mejor registro de ingresos y egresos, evitando el lavado de dinero.
• Sector legal: se ejecutarán contratos inteligentes que no podrán romperse, modificarse y siempre tendrán que ser cumplidos. En nuestra serie #CriptoEn5Pasos te hablamos de los contratos inteligentes.  

5. ¿Dónde se está utilizando actualmente Blockchain?

La adopción de Blockchain y cripto en Latinoamérica continúa creciendo. Distintas iniciativas locales o internacionales están impulsando proyectos con asesoría tecnológica, mercantil y de análisis de datos. 

Por ejemplo, LAC–Chain trabaja para que América Latina y el Caribe incorporen a Ethereum Foundation, Hyperledger, MIT Media Lab, IBM y Accenture. Todo esto será para el ámbito financiero.

Otro uso recurrente es el de micropréstamos y el uso de esta tecnología para auditar procesos. Algunos emprendedores en Argentina están apostando que Blockchain será lo que de verdad traiga a Latinoamérica lo que se conoce como “Internet de valor”.